약점을 극복하는 게 낫나요, 강점을 키우는 게 낫나요?

이 글의 핵심 요약

약점은 못하는 영역, 강점은 자연스럽게 잘하고 에너지를 얻는 영역임.
갤럽 연구에 따르면 약점 극복보다 강점 개발이 6배 더 효과적임.
약점은 최소 수준만 유지하고, 강점을 탁월하게 만드는 것이 더 가치 있음.
약점은 시스템·협업·강점으로 대체하는 방식으로 관리 가능함.
약점을 평균으로 만드는 것보다 강점을 압도적으로 만드는 것이 성공의 핵심.

못하는 것부터 고쳐야 하지 않을까요?

학창시절부터 우리는 “약한 과목을 보완하라”는 말을 들어왔습니다. 성적표를 받으면 잘한 과목보다 못한 과목에 먼저 눈이 갑니다. 직장에서도 피드백은 대부분 이 부분이 부족하니 개선하세요”입니다.

하지만 갤럽의 연구는 충격적인 결과를 보여줍니다. 약점을 보완하는 것보다 강점을 개발하는 것이 6배 더 효과적이라고요. 왜 이런 결과가 나올까요?

강점이란 무엇인가?

강점(Strengths)은 재능·지식·기술이 결합해 일관되게 완벽에 가까운 성과를 낼 수 있는 능력입니다.

갤럽 CliftonStrengths에서 말하는 강점은 단순히 잘하는 것이 아닙니다:

• 자연스러움: 노력 없이도 자연스럽게 발휘됨
• 에너지: 사용할수록 에너지를 얻음
• 성장성: 개발할수록 빠르게 성장함
• 지속성: 오래 사용해도 지치지 않음

강점은 “이 일을 할 때 나는 살아있다”고 느끼게 하는 영역입니다.

약점이란 무엇인가?

약점(Weakness)은 잘하지 못하거나 많은 에너지를 소모하는 영역입니다.

약점의 특징:

• 어려움: 배우는 데 오래 걸리고 힘듦
• 에너지 소모: 사용하면 지치고 스트레스 받음
• 성장 한계: 많이 노력해도 평균 수준까지만 도달
• 회피: 가능하면 피하고 싶은 일

약점은 “왜 나는 이게 이렇게 힘들지?”라고 느끼게 하는 영역입니다.

약점 극복과 강점 개발, 무엇이 다를까?

접근 방식의 차이

왜 이런 차이가 생기는가?

약점 극복은 뇌의 신경회로가 약한 영역을 강화하려는 시도입니다. 가능하지만 매우 비효율적입니다. 마치 오른손잡이가 왼손으로 글씨 쓰기를 연습하는 것과 같습니다.

강점 개발은 이미 강하게 형성된 신경회로를 더욱 정교하게 만드는 과정입니다. 오른손잡이가 오른손 글씨를 더 아름답게 쓰는 연습을 하는 것과 같습니다.

그렇기에 같은 시간과 노력을 투자했을 때 강점 개발이 약점 극복보다 6배 더 큰 성과를 만들어냅니다.

어떻게 구분할 수 있는가?

강점 영역에서:

• “이 일은 제가 정말 잘해요!”
• “하면 할수록 재미있어요”
• “더 배우고 싶어요”
• “시간 가는 줄 몰라요”

약점 영역에서:

• “왜 이렇게 어렵지?”
• “하기 싫어요”
• “다른 사람한테 맡기고 싶어요”
• “끝나고 나면 탈진해요”

실전에서는 어떻게 작동할까?

직장인 사례: 개발자 A씨 (약점 극복 → 강점 개발)

A씨는 코딩은 잘하지만 발표를 못했습니다. 회사에서는 “프레젠테이션 교육을 받아서 약점을 보완하라”고 했습니다. A씨는 6개월간 발표 교육을 받았지만, 여전히 발표할 때마다 극도로 긴장하고 지쳤습니다.

팀장과의 면담에서 A씨는 기술 문서 작성과 코드 리뷰에 집중하기로 했습니다. A씨의 강점인 ‘분석(Analytical)’, ‘배움(Learner)’을 활용한 것입니다. 발표는 ‘커뮤니케이션(Communication)’ 강점이 높은 동료가 담당했습니다.

약점을 평균으로 만들려다 지친 것보다, 강점을 탁월하게 만드는 것이 A씨와 팀 모두에게 더 효과적이었습니다.

프리랜서 사례: 디자이너 B씨 (약점 집착 → 강점 집중)

B씨는 시각 디자인은 탁월하지만 마케팅 전략은 약했습니다. B씨는 “마케팅을 모르면 프리랜서로 성공할 수 없다”는 조언을 듣고 1년간 마케팅 공부에 매달렸습니다. 하지만 여전히 마케팅은 어렵고 스트레스였습니다.

멘토의 조언으로 B씨는 디자인 실력을 극대화하는 데 집중했습니다. ‘개별화(Individualization)’ 강점을 살려 클라이언트별 맞춤 디자인에 특화되었습니다. 마케팅은 마케팅 전문가와 협업했습니다.

약점(마케팅)을 애써 키우는 것보다, 강점(디자인)을 압도적으로 만드는 것이 B씨의 브랜드를 더 강하게 만들었습니다.

팀 협업 사례: 스타트업

스타트업 창업팀은 모든 멤버가 “약점을 보완하라”는 피드백을 받았습니다. 개발자는 영업을, 마케터는 재무를, 디자이너는 기획을 배워야 한다고 했습니다. 팀원들은 약점 보완에 매달렸지만 성과는 나지 않고 모두가 지쳤습니다.

멘토의 조언으로 팀은 각자의 강점에 집중하기로 했습니다. 개발자는 기술 개발에, 마케터는 고객 확보에, 디자이너는 UX 개선에 전념했습니다. 약점은 시스템과 협업으로 보완했습니다.

모두가 약점 보완에 에너지를 쓰는 것보다, 각자의 강점을 극대화한 결과 팀 전체의 성과가 3배 올랐습니다.

약점과 강점을 균형있게 다루는 3가지 원칙

1. 약점은 최소한만, 강점은 최대한

약점을 탁월하게 만들려 하지 마세요. 업무에 지장이 없을 최소 수준만 유지하고, 에너지를 강점에 집중하세요. 약점을 평균으로 만드는 것보다 강점을 탁월하게 만드는 것이 훨씬 가치 있습니다.

2. 약점은 시스템과 협업으로 보완

혼자 모든 걸 잘할 필요는 없습니다. 약점은 시스템, 도구, 협업으로 보완하세요. 발표가 약점이라면 문서로 소통하고, 재무가 약점이라면 회계 도구를 활용하세요.

3. 강점으로 약점을 대체

약점이 필요한 상황에서도, 강점으로 같은 목표를 달성할 방법을 찾으세요. 의사소통이 약점이라면 분석 강점으로 데이터 기반 보고서로 설득할 수 있습니다.

자주 묻는 질문 (FAQ)

오늘은 이 질문 하나만 해보세요

“내가 약점 보완에 쓰는 에너지를, 강점 개발에 쓴다면 어떤 결과가 나올까?”

약점을 평균으로 만들려고 애쓰는 대신, 강점을 압도적으로 만드는 데 집중해보세요. 약점 극복에 1년을 쓰는 것보다, 강점 개발에 1년을 쓰는 것이 훨씬 큰 변화를 만들어냅니다.

갤럽 CliftonStrengths 검사를 통해 나의 강점을 확인하고, 그 강점을 어떻게 더 극대화할 수 있을지 고민해보세요. 약점은 시스템과 협업으로 보완하고, 에너지를 강점에 집중하는 것이 성공의 지름길입니다.

강점 기반 1:1 코칭이나 팀 코칭이 필요하다면, 전문 강점 코치와 함께 약점 보완이 아닌 강점 극대화 전략을 세울 수 있습니다.